立夏是夏天嗎？立夏是夏天的開始嗎？

立夏是我國二十四節氣中的一個一個重要的節氣，這個節氣以後氣温明顯發生轉變。那麼，立夏是夏天嗎？立夏是夏天的開始嗎？

立夏是夏天嗎

立夏是農曆二十四節氣中的第7個節氣，夏季的第一個節氣，表示盛夏時節的正式開始，太陽到達黃經45度時為立夏節氣。鬥指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。

《月令七十二候集解》：“立夏，四月節。立字解見春。夏，假也。物至此時皆假大也。 ”

在天文學上，立夏表示即將告別春天，是夏天的開始。人們習慣上都把立夏當作是温度明顯升高，炎暑將臨，雷雨增多，農作物進入旺季生長的一個重要節氣。

我國習慣將立夏作為夏天的開始，氣象學上的夏季要推遲到立夏後25天左右。古人把農曆四、五、六月算作“夏天”；今人把公曆6、7、8三個月當作“夏天”。西方人則普遍稱夏至至秋分為夏季。在南半球，一般12月、1月和2月被定為夏季。科學的劃分方法是平均温度22℃以上為“夏天”。據此，當平均温度持續低於22℃時即為夏天結束。

立夏的迎夏儀式

“立夏”的“夏”是“大”的意思，是指春天播種的植物已經直立長大了。古代，人們非常重視立夏的禮俗。

在立夏的這一天，古代帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，舉行迎夏儀式。君臣一律穿硃色禮服，配硃色玉佩，連馬匹、車旗都要硃紅色的，以表達對豐收的祈求和美好的願望。宮廷裏“立夏日啟冰，賜文武大臣”。冰是上年冬天貯藏的，由皇帝賜給百官。

江浙一帶，人們因大好的春光明媚過去了，未免有惜春的傷感，故備酒食為歡，好像送人遠去，名為餞春。崔駰在賦裏説：“迎夏之首，末春之垂。”吳藕汀《立夏》詩也説：“無可奈何春去也，且將櫻筍餞春歸。”

在民間，立夏日人們則喝冷飲來消暑。立夏日，江南水鄉有烹食嫩蠶豆的習俗。有的地方還有立夏日稱人的習俗。

立夏的嘗新活動

在後世，立夏還有嘗新等節日活動。如蘇州有“立夏見三新”之諺，三新為櫻桃、青梅、麥子，用以祭祖。在常熟，嘗新的食物更為豐盛，有“九葷十三素”之説，九葷為鯽、鹹蛋、螺鰤、熄（即放在微火上煨熟；一種烹調方法，用多種香料加工而成為熄雞）雞、醃鮮、滷蝦、櫻桃肉；十三素包括櫻桃、梅子、麥蠶（新麥揉成細條煮熟）、筍、蠶豆、矛針、豌豆、黃瓜、萵筍、草頭、蘿蔔、玫瑰、松花。在南通，則吃煮雞、鴨蛋。