寶寶的性別差異什麼時候形成？寶寶的性別差異是與生俱來的嗎？

我們可以發現在生活中，父母對待新生寶寶是有差別的。男孩女孩在很小的時候就被差別對待，那麼這種性別差異是不是真的符合科學的兒童教育呢？差別對待對孩子有什麼影響？

不必在意嬰兒的性別

嬰兒就是嬰兒，他們並不在乎自己是男孩或女孩，我們也不必在意。

嬰兒喜歡被擁抱、喜歡玩、喜歡被呵癢、喜歡咯咯笑，也喜愛四處探索以及被抱着盪來盪去。他們的個性差異很大，有的很容易照顧，安靜放鬆，睡眠時間長；有的吵鬧不休，不睡覺，總是動來動去；有些焦躁不安，需要經常被安撫，以確定我們愛他。

嬰兒和幼童最需要的是與至少一個人形成特殊連結。這個人通常是母親，因為她最願意主動付出，她會哺餵奶水，也因為待在她的身邊會得到呵護及安全感。

母親通常是最能滿足嬰兒所有需求的人，體內的荷爾蒙（特別是餵母乳時會釋放至血液的泌乳激素〔Prolactin〕）促使她想跟自己的小孩在一起，並且付出全副心力。

除了親自哺乳之外，爸爸也可以提供嬰兒所有需求，只是方法不同。研究顯示，他們跟孩子玩耍的方式更有活力，喜歡抱着小孩盪來盪去，而母親則喜歡讓孩子安靜下來。但是如果父親也像母親那樣被孩子剝奪睡眠，他也會想要讓嬰兒安靜下來吧！

大人對待男孩通常比較嚴厲。研究顯示，從新生兒時期開始，父母便較常擁抱女孩，較少跟男嬰説話；媽媽比較常打男孩，出手也比較重。

這真的很可惜，因為男孩需要的完全相反─他們需要更多的温柔、笑容以及身體的親密接觸。

從媽媽身上學習如何愛人

如果母親是主要的照顧者，男孩會將她視為第一個親密和愛的典範與對象。

假如媽媽能和兒子建立這層緊密連結，並且從幼兒時期就為兒子訂立嚴格的規矩，但是不打罵或羞辱，那麼他就會把這些限制銘記於心。他會為了想取悦媽媽，而比較容易去面對這些規矩，因為他對媽媽的愛非常強烈，知道自己在她的心中佔有特殊的地位。要他等待或是改變行為或許會使他感到困惑，最後還是能夠接受。他知道自己是被愛的，不希望讓生命中最重要的人不開心。

媽媽在教導和談話時展現的樂趣有助於男孩的大腦發展語言功能，也能讓他更容易與人相處。在學習社交技巧方面，男孩比女孩需要更多協助。

如果母親因極度沮喪，在兒子生命裏的前一、兩年對他不理不睬，他的大腦便可能出現生理上的變化，變成﹁悲傷的大腦﹂。如果她因經常生氣而打他或傷害他，他會對於母親是否愛他感到困惑。請注意：這裏談的是常態性的生氣，而非所有父母都會發生的偶然情緒失控。不是當了父母就必須變成天使，如果真是如此，我們的孩子又如何理解真實世界呢？

此外，如果我們生活周遭有新手媽媽，一定要適時給予細心的支持和幫助，確保她們沒有被忽視而無人理會，或是因體力勞動而精疲力竭。一個母親需要旁人拓展她的生活，這樣一來她才能放鬆照顧自己的小孩。先生或伴侶是最能提供協助的人，家人和鄰居也是。

男孩的第一堂課

某些事物雖然難以藉由科學衡量，例如“愛”，不過研究人員仍在母親和嬰兒身上觀察到一種現象，稱為''相互關注過程''（joint attention sequences），這是一種動態的、可以看見的愛。研究人員拍攝母親和嬰兒的日常生活，進而發現''相互關注過程''每天會出現五十次到一百次。

媽媽和自己的孩子絕對經歷過這個過程─嬰兒用笑聲或哭聲尋求你的注意，你循聲而去，看到他正望着你。他很高興和你視線交會，並且快樂地手舞足蹈。你會跟他説話，或者抱抱他、幫他換尿布，在視線交會並對他哼歌或搔癢時感受彼此的親密。他影響你，你也影響他，這種''無言''的交流持續進行，讓彼此覺得温暖而開心。

另外一種相互關注過程是孩子不舒服的時候，你會根據自己的成長經驗尋找讓他安靜下來的方式，像是哼歌、輕拍或是温柔擁抱等，試着轉移他的注意力。如果你和他相處是為了享受看他變得快樂或興奮，那麼很快地，你們的﹁相互關注﹂會轉移到一個玩具、一朵花、一隻動物或是發出聲音的物體等，此時你正在教他對世界產生興趣。

這是父母為孩子所做最重要的事情之一。在他們小小的頭部，大腦會像春天的青花菜一樣發芽。

嬰兒快樂的時候，生長激素會在體內流動，直達腦部，因而成長茁壯；嬰兒心情憂鬱時，壓力荷爾蒙（也就是皮質醇〔Cortisol〕）會導致生長（特別是腦部發展）遲緩。

互動、笑聲和愛就像是嬰兒大腦的食物，所有互動都會銘刻在這些新的腦部區域：嬰兒會逐漸學習如何觀察表情和心情，學會體貼、安靜、樂趣、嚴厲的警告或温暖的愛，很快地還會加上語言、音樂、動作、節奏，最重要的是如何和其他人自在相處、瞭解別人的感覺。

和女孩相較起來，男嬰學得比較慢、不太擅長社交，所以特別需要非常瞭解他們、有時間且能保持心情愉快和滿足的成人的幫助。

這個過程一直持續到男孩的童年。當孩子抓到蜥蜴或是做了一個泥土派餅時，母親會表現得很高興，讚賞他的成就；父親會搔他癢，跟他玩摔角，也會表達温柔和關心，在孩子生病時會讀故事書給他聽、給予安慰。小男孩會了解人是既有趣又温柔的，爸爸會看書也會幫忙家務，媽媽既温柔又實際，對他而言是一個更寬廣的世界。

總之，男孩需要學習的第一堂課是親密，並且藉由信賴、温暖、趣味和善良表現出來。

六歲之前，性別差異不太重要，也不用看得太嚴肅。母親通常是主要的照顧者，但是父親也可以取代這個角色。真正重要的是有一、兩個關鍵人物愛這個小孩，並且在這幾年裏以他為中心。如此一來，他會發展出內在的安全感，他的大腦也會學習如何親密溝通，瞭解生命之愛與這個世界。這段日子轉瞬即逝，儘量享受和兒子相處的時間吧！