兩歲後語言學習能力下降

美國印第安那州大學醫學院聲學工程師Mario Svirsky博士在加拿大温哥華舉行的美國聲學會協會研討會上報告，根據他們一項完全耳聾兒給予耳蝸植入恢復其聽力的研究，在生命的第三年，學習語言的能力已經在下降。

許多研究者都支持廣泛認同存在一個語言學習的“敏感時期”，兒童在此期間獲得詞彙和語法的能力增強。Svirsky説，“我們驚奇地發現了該敏感時期出現在生命如此之早的證據。”

他們觀察了96名在4歲前接受耳蝸植入的兒童。該植入物通過手術嵌入耳內，將聲音轉換成大腦能夠識別的電信號，讓很多耳聾患者獲得聽覺。耳蝸植入後幾年，該小組每隔數月檢測兒童的語言發育和言語理解力。他們發現在兩歲前給予耳蝸植入的兒童言語學習速度最快，在3歲或4歲給予耳蝸植入的兒童獲得語言的技巧明顯減緩，儘管這些兒童仍然能夠從這種裝置中獲益。