木鼈子是什麼 木鼈子怎麼吃
到花東地區旅遊,一定要試試在地限定的農產美食,到各城鎮農會走一趟,必定會有許多新發現!這幾年「木鼈子」便是知名度快速竄起的蔬果界明日之星,為台東極力推廣的經濟作物,不只是名字引人矚目,獨特的外觀也很吸睛,現在就來認識特殊的木鼈子。
木鼈子食材百科
木鼈子(Gac)的外型特殊,橢圓狀的外殼上有着密集突起的細小軟刺,成熟時為橘紅色,剖開後的果肉為黃色,剖開後有許多紅色的「假種皮」,內部是扁形的棕黑色種子,因種子成「鼈」狀而得其名。
由左至右分別為:成熟果實、成熟果實剖面、紅色假種皮及內含的扁形種子。
木鼈子原產自東南亞、東北澳和中國南方,在越南料理中相當常見,也因為顏色橘黃鮮豔相當討喜,是逢年過節、喜慶宴客時必備的食材;這幾年也深受西方國家喜愛,在歐美甚至被譽為「天堂來的果實」。
雖然一般台灣人對這款水果不太熟悉,但台灣其實也是原生地之一,俗稱作「刺苦瓜」;屬於葫蘆科苦瓜屬的木虌(鼈,讀作ㄅㄧㄝ)果一直以來是原住民常食用的野生果實,阿美族稱之為sukuy(讀:速貴),卑南族則稱為hamunly(讀:哈姆利),通常會以青果來煮湯、炒食或涼拌,而微甘微苦的嫩葉則可用來煮蝸牛。
木鼈子成熟是橘紅色。
營養蔬果明日之星
經過美國農業部USDA研究發現,木鼈子成熟後,種子外面那一層紅色的「假種皮」是整個果實營養素含量豐富的地方,包括茄紅素、維生素B5、膳食纖維、礦物質及β-胡蘿蔔素和維生素E等,其中茄紅素(lycopene)含量更是番茄70倍以上,是為植物界第一名!
木鼈子的剖開後的樣子讓人印象深刻。
好吃之餘也富含營養價值的木鼈子,符合現代人追求健康飲食的食材選擇,是相當具有市場價值潛力的作物;也因為木鼈子生長速度快、栽培適應力強、病害也不多,成為極力推廣栽種的果實作物之一;目前主要產區在台東縣的成功鎮,每年2、3月種植,到了7月即可以開始採收,當地農會也希望把東海岸打造為「木鼈子之鄉」。
木鼈子以棚架栽種。
木鼈子營養成分高,成功鎮農會推廣種植。
木鼈子怎麼吃
木鼈子一般多是食用果肉、假種皮的部位;要特別注意的是,假種皮內的黑色種子有微毒性、必須丟棄,大家可以用打蛋器或攪拌器分離假種皮與種子,再用果汁機將種皮打勻成汁,加熱後即可食用。因為假種皮沒有特殊味道,搭配檸檬汁或其他水果調配成飲品,口味更清爽消暑!
另外木鼈子汁也能入菜,發展出燉飯、湯品等美味料理,其顏色與番茄相近,酸味也相當契合!不只是鹹食,果汁也可以用來製成果醬,或是用於麪糊及麪糊中,做出成品顏色漂亮的各式甜點、麪食。
成功農會研發木鼈子冰淇淋。(攝影/記者張存薇)各種木鼈子延伸料理。(攝影/記者張存薇)
除了當做蔬果食用,木鼈子也備用於傳統醫學,其種子在中國被當作「木鼈子」(wooden turtleseed) 的中藥材,經特殊處理後製成藥丸內服或外用塗抹。
木鼈子汁這樣做
挖出假種皮和種子後,放入大盆中,用攪拌器攪拌使假種皮、種子分離,過濾掉種子。把過濾出的汁液放入果汁機中打散均勻,再移至鍋中,一邊攪拌一邊加熱煮沸;沸騰後下適量的砂糖,再加入約12倍重量的過濾清水稀釋,續煮滾2分鐘後即可關火,冷卻後便完成木鼈子汁。
【推薦比例】
木鼈子:水=1:12
水:糖=22:1
詳細做法請參考:
打成果汁是最簡單的吃法。
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